Esta prática de cura milenar, que consiste em tratar várias doenças estimulando as zonas reflexas da planta dos pés, tem origens profundas. De acordo com a Federação Internacional de Reflexologia, as suas raízes remontam à China, como o comprova o mais antigo documento conhecido sobre a massagem reflexa, o Hua Tus Mi Ji, datado de 2700 a.C. Por conseguinte, é considerada parte integrante da medicina chinesa, que se baseia em princípios filosóficos como o Yin e o Yang (como explicado no capítulo sobre a acupunctura) e os meridianos. Além disso, na China, o pé está simbolicamente associado à preservação da saúde.
O exame dos pés está também documentado no Huangdi Nei Jing Su Wen (Clássico Interno do Imperador Amarelo), um texto fundamental sobre a acupunctura que data do século V a.C. Os reflexologistas também mencionam um médico chamado Wang Wei, que praticou uma forma de acupunctura sem agulhas no século IV a.C., utilizando uma pressão intensa com os polegares nas plantas dos pés para complementar a acupunctura tradicional com agulhas.
No entanto, o Império do Meio não é o único lugar onde se reconhece a importância de examinar e cuidar dos pés. Os tratados médicos indianos também referem o papel central do arco do pé. Este facto é ilustrado por um fresco mural descoberto em 1979 em Saqqara, no túmulo de Ankhmahor, um famoso médico egípcio antigo. O fresco mostra terapeutas a manipular o pé de um paciente, enquanto outro cuidador usa a sua mão para efetuar tratamentos.
As bases da reflexologia podal : princípios e métodos
Autocura : A reflexologia podal, uma abordagem terapêutica manual, incentiva a ativação dos recursos naturais do corpo e a regulação das suas funções para melhorar a saúde de uma pessoa. Esta massagem profunda tem como objetivo restabelecer a circulação da energia e equilibrar o Yin e o Yang.
Zonas reflexas : Na planta dos pés, diferentes zonas correspondem a cada órgão. Por exemplo, as pontas dos calcanhares estão ligadas à pélvis, a zona debaixo dos dedos dos pés está associada aos pulmões e a zona perto das unhas representa os seios nasais, etc. Estas zonas específicas podem ser identificadas através de um mapeamento pormenorizado. Cada pé tem cerca de 7200 terminações nervosas. Quando um reflexologista podal exerce pressão sobre uma determinada zona, desencadeia um impulso nervoso que, por sua vez, provoca uma resposta fisiológica à distância, afectando o órgão correspondente. É importante notar que esta correspondência entre uma zona do pé e um órgão é baseada em realidades fisiológicas e não em símbolos.
A consulta : A primeira etapa de uma consulta de reflexologia podal consiste em ouvir atentamente o paciente para compreender o motivo da consulta, os seus sintomas e a sua história clínica. O reflexologista também perguntará sobre eventuais contra-indicações, como doenças respiratórias ou cardíacas recentes, o primeiro trimestre de gravidez, traumatismos ou infecções nos pés, ou flebite. Em seguida, pode começar a sessão propriamente dita, geralmente com uma fase de relaxamento, podendo ser necessárias várias sessões.
Indicações : A reflexologia podal é indicada em muitos domínios, nomeadamente para reduzir o stress. Mais especificamente, trata as perturbações funcionais reversíveis, ou seja, quando o organismo ainda tem a capacidade de restabelecer o seu bom funcionamento. Por exemplo, pode ser utilizada para aliviar dores de costas (cervicalgia, lombalgia), dores de cabeça e sintomas pré-menstruais, bem como para melhorar a qualidade de vida de pacientes que sofrem de doenças crónicas como a diabetes, a esclerose múltipla e a doença de Alzheimer.diabetes, esclerose múltipla, cancro, perturbações do sono, ansiedade, fadiga, problemas digestivos (obstipação, inchaço), perturbações da circulação sanguínea, patologias respiratórias (constipações, sinusite, tosse) e patologias dermatológicas (eczema, entre outras).
A visão de um especialista sobre a reflexologia podal
Céline Chauvel, reflexologista especializada em técnicas occipito-podais, explica a sua abordagem, que se centra na procura da causa dos sintomas. A reflexologista utiliza pressões específicas nas zonas reflexas do pé para compreender a origem das dores ou dos problemas de saúde. Salienta que as perturbações numa parte do corpo podem ter repercussões noutras partes e que a sua abordagem visa restabelecer o equilíbrio.
Eficácia comprovada contra as náuseas provocadas pela quimioterapia : Embora envolvendo um número relativamente pequeno de pacientes (34), um estudo coreano realizado em 2005 mostrou que a reflexologia podal reduziu significativamente as náuseas, os vómitos e a fadiga em pacientes com cancro da mama submetidas a quimioterapia, em comparação com um grupo de controlo. Outros estudos e meta-análises também sugeriram resultados positivos, mas devido ao baixo nível de evidência, é necessária investigação futura para confirmar estes efeitos de forma mais sólida.
Reflexologia noutras zonas do corpo
Para além da reflexologia podal, existe também a reflexologia palmar, a reflexologia facial e a reflexologia auricular, que se baseiam em princípios semelhantes, utilizando as mãos, o rosto e as orelhas para estimular as zonas reflexas e promover o bem-estar e o equilíbrio do corpo.
Reflexologia palmar : consiste em aplicar pressão na palma e nas costas da mão, onde cerca de 3000 terminações nervosas estão ligadas a diferentes partes do corpo. Tal como na reflexologia podal, a mão é vista como uma representação em miniatura do corpo.
Reflexologia facial : Esta técnica, também conhecida como método Dien Chan, foi desenvolvida recentemente. Baseia-se no princípio de que o rosto reflecte o corpo. Ao aplicar pressão ou massajar certas partes do rosto, o objetivo é ativar as capacidades de auto-cura do corpo.
Reflexologia auricular : Concentrada no pavilhão auricular, esta abordagem baseia-se no mesmo princípio de estimulação das zonas reflexas para promover o equilíbrio e a saúde geral. Existem cerca de 200 pontos localizados na orelha.
A reflexologia auricular não deve ser confundida com a auriculoterapia, que implica a utilização de agulhas no ouvido e é uma forma de acupunctura, praticada por médicos formados nesta disciplina.
Iridologia : uma disciplina polémica
A iridologia é uma disciplina que se baseia na observação da íris do olho para estabelecer um diagnóstico. As origens da iridologia remontam ao século XVII, mas foi desenvolvida no século XIX pelo húngaro Ignatz von Peczely e está associada às medicinas alternativas. O seu objetivo é identificar "terrenos" ou temperamentos que predispõem a determinadas patologias, com base na pigmentação ou no aspeto da íris. Os profissionais da iridologia encaminham então os pacientes para os profissionais de saúde para um tratamento adequado ou sugerem programas de prevenção.
No que respeita às provas científicas, é importante notar que nenhum estudo conseguiu provar de forma conclusiva a validade dos postulados da iridologia ou os seus supostos benefícios. Em 2000, uma meta-análise americana publicada na revista Jama Ophthalmology pôs mesmo em evidência preocupações quanto à segurança da iridologia. A análise identificou nada menos que 77 artigos sobre o assunto, nenhum dos quais conseguiu apresentar um argumento convincente sobre os efeitos desta técnica. Alguns desses artigos descreviam experiências em que os iridologistas examinavam as íris de pessoas doentes, mas não conseguiam identificar qualquer patologia. O autor do estudo recomendou extrema cautela, uma vez que uma consulta com um iridologista poderia levar a um diagnóstico incorreto, o que poderia resultar em tratamentos desnecessários ou, nos casos mais graves, na ausência de qualquer tratamento necessário.
Actualizado em 31 outubro 2023 a 16:19
