Marshmallow : descrição, propriedades de cultivo e medicinais

Como reconhecê-lo ?

Marshmallow é uma planta com o nome latino Althaea officinalis. Também se chama malva branca e marshmallow selvagem.

A marshmallow é uma planta perene que pode crescer até 1 metro (40 polegadas) de altura e que prospera a pleno sol. O marshmallow cresce em solos ricos que permanecem profundamente húmidos no Verão. As suas folhas são sempre verdes com um bordo dentado. As folhas são brancas e peludas e macias ao toque. As flores são de cor branca e aparecem por volta de Julho. A raiz do marshmallow é branca, longa e grossa.

Partes colhidas : folhas, flores e raízes

Como cultivá-lo ?

• Vida de prateleira das sementes : cerca de 5 anos;
• Plantação : na Primavera;
• Semeadura : no Outono;
• Surgimento : na Primavera, após a sementeira;
• Distância entre plantas : cerca de 60 centímetros (24 polegadas);
• Manutenção : corte a 3 cm na base no início da Primavera;
• Multiplicação : estacas de cepas tiradas no Outono, armazenadas numa caixa na areia durante o Inverno e plantadas na Primavera;
• Solo : profundo, leve e fresco;
• Requisitos de compostagem : na plantação;
• Mulching : no Verão e no Inverno;
• Necessidades hídricas : regulares, mais sustentadas em tempo seco.

Como colher ?

A planta inteira pode ser utilizada. As flores e as folhas podem ser colhidas juntas ou separadamente no Verão. Podem ser armazenadas a seco para fazer infusões. A raiz é colhida no Outono, quando os caules morrem.

Propriedades medicinais

O marshmallow é utilizado principalmente para inflamações e irritações :

• permite a simulação do sistema imunitário;
• em calda, é um laxante poderoso que permite a drenagem dos intestinos suavemente;
• expectorante, actua contra a tosse seca e irritante, na asma, bronquite, laringite e traqueíte;
• Protector da mucosa digestiva, pode ser utilizado em distúrbios inflamatórios do tracto digestivo (gastrite, úlceras pépticas, colite e diverticulite);
• ajuda a limitar a inflamação da pele e acelerar a cura (abcessos, acne, pequenos cortes);
• um bastão de raiz de marshmallow dado a bebés em dentição acalma a inflamação da gengiva e facilita os movimentos intestinais.